经过一番议论，王然于终于让司马迁安抚滇王。次日早晨，随从人员在大营门前备好马，几位军吏站在门前送行。一军吏说道：“大夫此去滇国王府，须多加小心，早去早回，以防不测。”另一人问道：“有无家书送回长安？”司马迁笑道：“此非易水，诸公不必担心，事毕便回营。”说罢，翻身上马，凛凛而去。
滇国王府驻扎了一千多人马，本想策应劳寝，可眼看劳寝兵败、靡莫奔逃，风声越来越紧，汉军随时可能兵逼王府。眼看火要烧到自己头上，王府上下，惶惶不可终日。嘗羌已经几夜没有合眼。走吧，丢不下王位；守吧，哪里守得住。真是走也不能守也不能，只恨不该参与反汉密谋。他一天到晚找丞相、问家臣，又在大厅焚香祷告，祈求天王神保佑。
丞相匆匆来到大厅对滇王说：“方才快马探得，有个汉官，带四名随从，自汉营奔王府而来。”
“这是约战来了，要不就是要押我到长安。”嘗羌心如死灰地坐在椅子上，不过得知了结果反而安宁了许多，索性喝出命去。“勿论约战也罢，逼降也罢，须令人马戒备起来，不行就玉石俱焚，也好过阶下之囚。”守卫王府的士卒反比平日精神，佩戴刀枪，眼露凶光。从不带刃的滇王，也腰悬一把长剑，府内外人声喧哗，大有临战之势。稍许，一家臣高声喊道：“汉朝使臣司马迁请见大王。”
滇王心里震了一下，心道：“此人从筰都来，带有汉天子废诸邦诏令。此时居然亲自上门，来者不善。恐怕今天就是鱼死网破之日吧。”
府门大开，司马迁只需眼角余光，都可见王府一派肃杀气息。步入大厅，彬彬有礼向滇王、丞相代朝廷致慰问之意，然后便话起家常。从昆明的山清水秀到各邦的婚丧礼俗，司马迁的谈笑自若，越发使滇王忐忑不安。滇王实在沉不住气了，带着试探口吻问道：“司马大夫单骑小邦，奉朝廷之命而来，不知汉天子有何旨意？”
“皇上旨意在于重温兄弟之谊，愿汉朝与西南诸邦世世交好，边陲父老共享升平。此外，也还为大王的安危而来。”滇王一听：“安危”二字，更是担惊受怕，王位、身家都与安危二字有关，情不自禁问道：“我的安危？”“是大王的安危。劳、靡两邦已一败涂地，滇国也曾误入歧途，眼下恐汉军见责，走亦不能守亦不能，可谓骑虎难下。大王处境如此，难道食能甘味、寝能安梦？”淡淡数语，正中滇王要害，再也掩饰不住内心的惶恐，哭丧着脸说道：“司马大夫深知小邦处境，亦能见察不得己之苦衷，嘗羌一时不明事理，为劳寝君主所欺，被拉下水，误入歧途。眼下担心汉营举兵问罪，又恐改了郡县滇国被废。嘗羌自幼生长在南邦，也不忍远离家国，故此勤兵自守，非敢妄为。”
“谁要大王远离南邦？谁要废您家国？此话从何而来？”司马迁问道。
丞相在侧将劳寝君长对滇王说的那番话，原原本本重复了一遍。
“汉营也曾料及滇国受人蒙骗离间。故此王将军要我致意，既已云开雾散，兄弟之邦理应和好如初。汉军并无兵逼滇国之意，至于改郡县，朝廷近年在西南诸邦，确已建了几个郡县，均系自请归附。朝廷建郡县，在于通闭塞、息纷争、传耕织，使汉夷融为一家，共享中国昌明礼乐。西南诸邦关山重重，与中原相去数千里，百姓久处山林或洞穴而居，或随畜迁移，穿兽皮、食粗食，不识文字、不习耕织，皆道路不通，久处闭塞之故。建郡县，通了道路，或定居或耕牧，皆能安居乐业。诸邦君长，年年争夺牧地、人畜、结怨恨、打冤家，彼此残杀、血染群山，永无休止。建了郡县，由朝廷官吏排解纷争，平息君长、洞主间的争夺，不再互斗仇杀，有何不好！再看各邦父老，至今野火播种、木犁耕地，辛辛苦苦劳累一年，换不来半岁温饱。改了郡县，改用铁锄、铁犁，夷家百姓年年丰收，甘味、美服，过上美好岁月。中原昌明兴旺，各都大邑遍天下。长安、洛阳、里巷，弦歌不绝。建郡之后，汉夷一家，这山山岭岭也会成为昌明富裕之乡了。至于各邦君长，设郡以后，不去封号，君还是君，王依旧称王。郡县之官，可由当地君长兼任。夜郎国设了郡县，县令是夜郎王多同的长子。若滇国愿改郡县，朝廷赐丹书铁券，长保滇国王位世世代代子孙相继，不改郡县，亦不勉强，全凭大王自裁。”
滇王、丞相听了司马迁一番话，一块石头落了地。隔阂、猜疑、仇视，一扫而逝。十分激动地说：“司马大夫，朝廷恩加偏邦，滇国疑虑重重，羞愧得很。若非大夫开导，不知要误到何时！上次王将军劝我入朝，未能从命。为报汉廷厚德，愿亲往长安，朝见汉天子，请设郡县，永为藩篱，嘗羌不再有二心了。”丞相与众家臣都很感动，齐声表白愿随滇王入朝长安。此时滇王满面春风，卸下随身佩剑，命大厅环立的武士退下，对丞相说道：“快吩咐乐师歌伎，摆设楚宴，款待司马大夫！”丞相走出厅堂，吩咐了几句，只听有人高声传话：“摆楚宴。”此声一出，传遍王府，里里外外的侍婢都忙碌起来。司马迁坐在一旁，不知这楚宴是何等规模的颜回，滇王看出客人的心意，笑道：“大夫来自中原，当以中原之礼宴请贵宾。”
“难道大王亦爱中原礼乐？”