桑巴望了凡泰一眼：“难道你没听说过，夜郎、筰都，都是一、二百里大邦，归汉后，建了郡县。他们的君长也都受了封爵，夜郎的儿子还当上了当地县令。看看我们城邑、房舍都是汉家工匠建造的。没有他们的帮助，今天还像老祖宗那样洞穴而居呢。你再看看，”桑巴回头吩咐管家：“把犁拿来。”四个仆役抬来一架铁犁、一架木犁，放在君长面前。“诸位请看，这是汉家的铁犁，另一架是我们夷家用的木犁。铁犁耕地尺多深，一亩能收一石；木犁翻地二、三寸，一亩地收两斗粮食。夷家人一年四季辛辛苦苦，连碗粗食都吃不上。改了郡县，朝廷给铁犁，年年谷米丰登，夷家人不挨饿了。再者，设置郡县，君长只见不再争夺牧地、抢掠人口、结仇结怨，连年‘打冤家’。你再想想‘打冤家’死的人像牛毛那么多。乃丰，你年岁大，大概没忘记，二十年前羊角山洞主同青水寨打冤家的事吧！两个部落各有两、三万人，男女老幼全出动，手持刀矛，彼此屠杀。一挑一挑人头从青水寨挑到邛都，两千多户的青水寨只剩三十几口人了，羊角山只剩几个奶娃娃。想起那副惨景至今心寒。设置郡县，夷家有纷争，由官吏裁决，不至闹到拼死拼活的地步。我看设置郡县对夷家是件好事。”桑巴一席话，在座君长颇受感动。有人点头赞同。唯独凡泰满面怒容，突然跳了起来：“桑巴，你是我们夷家受尊敬的君长，所以尊敬你，是因为事事都要替夷家人想。这回你变样了，设了郡县，对你有什么好处！汉官们要我们年年纳贡，供养朝廷派来的官吏，抽夷家丁口去征战、去修筑道路。一旦设郡县，娃子们（奴隶）会跑光。那时候，山寨不是山寨，君长也不像君长了，你怎么不为夷家人想想！”
“我怎么不想，我通宵达旦地想。掳掠人口当娃子，这是夷家的耻辱。同是人生父母养，却把娃子当牲口，当牛马使唤，任意虐待、买卖、杀戮，还有天理吗？凡泰，如果有人把你的儿女也当娃子，你怎么想？至于纳贡、抽丁我还没听说过，恐怕不过是你的想象吧！”
“哼，桑巴，你就等汉天子封王吧！”凡泰几声冷笑，然后忿忿说了声：“走了！”便匆匆离开大厅。
年长的乃丰站起身来，想留住凡泰：“凡泰，先别走啊，这事情还没商量好呢……”
凡泰扭身带几个管家，跨上马背，头也不回扬长而去。
“桑巴，你说的很有道理。但是，请改郡县事关重大，等长安大夫到邛城，我们再探探朝廷的意思吧。总之不能操之过急，得给自己留个退身的地步。路要看准再走。”大家又商量了一阵，纷纷告辞回了寨子。
长安使者一行，从成都沿江而下，到犍为郡起岸。犍为太守拨给五十名士卒，派个熟悉邛城的县尉随行。在起伏的群山中跋涉。县尉在马后，用鞭一指：“司马大夫，这荒山僻野，地广人稀，比起繁华的京城，怕是两种天地。”
“不然，这里山清水秀，佳木、清泉都是自然而成，同长安的苑林一样可爱。在长安一听‘西南夷’，以为何等蛮烟瘴雨，今天才见到真面目。”
人马行至半山腰的泉水边，士卒们纷纷下马，手捧泉水喝个不停，泉水从石缝里涓涓而下，清澈得一尘不染。犍为士卒对长安伙伴说：“你们那里有这个么？”
长安士卒笑道：“你太小看关中了，哪里没有泉水！”
“不是说泉水，是说这么高的山。”
“秦岭、华山比这几座山要高，我们跟司马大夫从秦岭过来，翻过多少山！以为我们没有走过山路吗？”
“这么说，也是走惯山路的，眼前走的这些山路，平常很不安宁，两三个人也不敢走，夷人常在这带抢劫人口，送到洞主哪里当娃子。”
“伙计，啥叫娃子？”
“娃子就是努力。夷人掳掠人口，抢到深山老林当奴隶，成了两条腿的牛马。稍不顺意就鞭子抽、火烙、虐杀，一辈子惨不可言！”
“这不成了把人当牲口了么？”
“这有什么稀奇，山里头买个娃子，年轻点值一万五千钱。听说古时候，中原买个奴隶，只要五张羊皮，现在比过去价钱还高些。”
“你说的是二、三百年前，眼下中原，很少有这些伤天害理的事了。”
司马迁向县尉问道：“这掳掠、买卖人口的事，当地官府难道就听任不管？”
县尉皱起眉头：“我在犍为郡署经年，这类事听得太多。买卖人口有厚利可图，官府难禁。人贩子勾结豪酋，行贿公门，虽有禁令，实则徒具空文。有多少汉家子女被掳为奴！大夫此次会见夷家君长，定要杜绝掳掠买卖人口之事。”
一士卒道：“此时天晚了，前头山弯有几户夷家，就此投宿如何？”
“吩咐弟兄到了夷家，不可骚扰，不可妄取一物。”司马迁道。
转过山弯见十几间草舍，五六个夷家装束的人站在门口，有位中年夷人对邻居说：“亲家不好，祸事来啰！你看汉家人带着明晃晃的家伙进山了，看样子要进咱屋。”说罢，回头就跑，另几人也溜进了丛林，只剩个七十几岁头发花白的老头子。