天空亮起，青山逐渐褪去阴暗，住在山下农院里的人开始劳作，青山县城里的人们也纷纷走出家门。曲折的小巷里传出女人的尖叫：“啊——死人了！”，走在路上的人们被这声音吸引过去，一个少年模样的尸体仰躺在地面上，旁边散落着食盒和糕点。
“这不是菜行的掌柜陈意吗？”“昨天还跟我说话呢，今天人就没了。”“怎么回事啊？”围观众人议论纷纷。
青山县城不大，早上出门沿着城墙根走一圈还能来得及回家吃晚饭，这样的一个小地方，死了一个大家都认识的年轻商人，自然在人群中引起轩然大波，很快有人去县衙报了案。
周捕头领着三四名官差很快就到了，紧跟在周捕头身后的林捕快，出声喝退众人，“让开，官府查案”。众人自觉地让开道路。
一众官差走进来，先是清开了一片空地，周捕头到尸体旁边探了探尸体的鼻息和脖颈，又从尸体上搜出一块玉佩，然后对林捕快说：“你去趟陈家，喊陈清过来。”
林捕快领了命向陈清家走去，周捕头又勘察起现场，没人注意到，陈意的心脏开始跳动。
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陈家离小巷不远，林捕快很快就到了，陈家大门紧闭，林捕快一边敲门一边喊：“陈清在家么？”
陈清正在院中干活，听见门外的声音，先从院里应了声，“在家呢”。放下手中的盆，清理干净手，才去开门，看着门外的林捕快问道：“林捕快，大清早过来，有事？”
林捕快看着陈清不知情的样子，有些难以开口，只好说道：“你跟我去一趟前边小巷，有点事。”
“灶台上还烧着水呢，我先去灭了火，再跟你去。”陈清说着话转身进了厨房，表情严肃地看着灶眼里的火彻底熄灭，才跟着林捕快走。
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林捕快和陈清很快到了小巷，林捕快走在前边，从围观的人群中挤开一条路让陈清过去，陈意的尸体已经盖上白布，周捕头正在边上听一名妇女说话：“今儿早上刚开门，就看到陈意这小子躺在地上，我以为是喝多了酒，睡在我家门口了，我就上去想推醒他，可一摸，给我吓得。哎哟，改明儿我得让老道士给我驱驱邪。”
林捕快走到周捕头身边回报：“头儿，陈清来了。”
妇人看见陈清，不再说话，安静地退到一边，周捕头看着不明所以的陈清，尽量用比较温柔的声音说：“陈清，你到这边来。”
陈清跟着周捕头去了尸体旁，周捕头掀开白布，陈清一眼就认出了白布下露出面容的是弟弟陈意，当即眼中蓄满了泪水。周捕头看着陈清哀伤的样子，重新盖上白布，劝慰道：“节哀。”
周捕头示意官差将陈意的尸体抬走，然后跟陈清说：“陈意死因不明，我要先带回县衙，我还有几个问题想问问你，你也跟我回去吧。”
陈清勉强平稳住情绪：“嗯，请大人一定抓住凶手。”
陈意尸身冰凉，毫无呼吸，官差们抬出去的时候没有发现任何异常，事实上，陈意胸口已经有些微起伏，只是间隔较久且微弱，不易察觉，众人自觉地让开道路，站在最外边的老道士躲得慢，巧合下，刚好看到陈意胸口的一次起伏，老道士用力地眨眨眼睛，觉得自己应该不是眼花了，便跟了上去。
周捕头离开前又交给林捕快一项任务：“你拿着这个食盒去福心酒楼把刘掌柜找来。”林捕快再度领命去了福心酒楼。
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县衙堂内，周捕头身边坐着的师爷正执笔记录，对面坐着陈清：“我昨晚等到子时，阿意还没回来，我就直接睡下了，有时候阿意忙得太晚，就在菜行休息，所以昨晚我也不觉得有什么不对。”
县衙大门外，老道士正伸着头，努力地想听清远处堂内的声音，却只能看到里边的人在做什么，视线余光扫到林捕快带着香满楼的刘掌柜脚步匆匆地过来了，急忙躲到一边，看着两人进去，心中更是焦急，希望听到里边在说什么，看四下无人，便跟着进去，蹲在县衙堂内的门边上，这里听得很清楚。
林捕快和刘掌柜一路走进县衙内堂：“头儿，刘掌柜带来了。”
“嗯，你先去忙吧”林捕快放下食盒离开，周捕头示意刘掌柜坐下：“先坐吧，我问什么你答什么。”
刘掌柜坐到陈清身边，擦擦脑门的汗：“是是是，周捕头。”
“我问你，昨晚陈意去你那买了糕点吗？”
“这种装糕点的食盒，香满楼一晚上要卖出几十个，但是陈意我记得特别清楚。”
“哦，详细说说。”
“昨晚我正在柜台算账，......”刘掌柜开始回忆昨晚的事情。
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华灯初上，福心酒楼宾朋满座，酒楼的小二在客人之间穿梭提供着服务，有客人安静地吃饭，有的在高谈阔论，其中一桌客人的话引起了周围人的注意。
“明天是不是老道士出来算命的日子？”
“差不多吧，你想做什么？”
“做什么，去找老道士算命啊。”
“你有钱没地方花就请我们吃饭，去算那不准的命做什么。”
“老子图一乐。”
众人哈哈一笑，陈意从门外进来，没看说话的众人，直奔柜台：“刘掌柜。”
刘掌柜正在柜台算账，闻言抬起头看见陈意站在面前：“陈掌柜怎么才来。”
陈意心情很好：“今天是我姐的生辰，顺路买些栗子糕回去。”
刘掌柜吩咐从旁边路过的小二去后厨取一盒栗子糕，然后从柜台里拿出约莫二三十两银子递给陈意：“给你，这个月的菜钱，拿好了。”
“谢谢刘掌柜。”陈意将银两收进钱袋，没多会儿，小二拿着食盒从后厨出来，刘掌柜接过递给陈意：“拿着吧，不收钱了，当是我给陈清的生日礼物了。”
陈意接过食盒就开始嫌弃：“刘掌柜，用糕点当礼物，未免有些小气。”
刘掌柜接话道：“我当然还要再给陈清一个大红包，你小子太抠，等我见了陈清亲自给她，不让你转交。快回去吧，凉了就不好吃了。”
陈意嬉皮笑脸的：“我回去跟姐说，刘掌柜有红包要给她。”
陈意说完话就离开了，刘掌柜继续算账，酒楼的客人们继续吃饭、说话。
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“……陈意走后，我一直忙到打烊才离开酒楼。”刘掌柜的汗已经褪去。
周捕头继续问道：“二三十两，怎么这么多？”
刘掌柜解释道：“我们是县里最大的酒楼，用的菜多，每月结账自然也多。”
师爷记录完最后一个字，附在周捕头耳边：“我们在现场没发现银两，会不会是劫财害命？”
周捕头微微侧头：“不确定。”说罢两人坐正身体，周捕头从怀里掏出一枚玉佩让陈清和刘掌柜看：“这是从陈意身上找到的，你们认识吗？”
陈清和刘掌柜认真地看过，均表示不认识。周捕头将玉佩放在桌上，还待再问，门外传来声音：“诈尸了。”
四人在屋里看到，官差衙役们纷纷跑出县衙，待四人从屋里出去，先是看到来不及躲藏的老道士，再看到从后院走来，看似与活人无异只是面色有些苍白的陈意。
陈意也看到了他们：“姐，我怎么在这，发生了什么？”
陈清喜极而泣，奔向陈意：“阿意，你没事太好了。”陈清上下检查了一番，确认陈意无事，更是开心。
周捕头紧随其后，拔出刀指着陈意：“邪魔，不要在这里害人，陈清你过来。”
陈意将陈清护至身后：“周捕头，你这是做什么。”
陈清站在陈意身后为其辩护：“我已经检查过，我弟弟还活着呢。”
周捕头持刀而立：“哼，早上我已经查探过，你已经是一个死人，现在又好生生地站在这里，定然是邪魔附体。”
周捕头看陈清站着不动，恐被邪魔蛊惑，心急之下挥刀便砍，陈意躲闪不及，老道士拿着桌上的玉佩出现在刀身前，高喊：“刀下留人！”
周捕头急忙收势唯恐伤到老道士，老道士举起手中的玉佩：“周捕头，我有证据证明陈意是人非魔。你仔细看看这玉佩，可发现什么端倪？”
阳光下玉佩闪着青色的光芒，陈意一眼就认出这是他买给陈清的生日礼物，只是疑惑颜色有些不对，并没有出声询问。周捕头仔细地查看老道士手中玉佩的纹路，确认是刚才放在桌上的玉佩后：“这枚玉佩刚才还是纯白色，为何现在多了青色？”
老道士向众人解惑道：“这枚玉佩是护身法器，我刚才注入少许灵气，内里阵法启动，令玉佩恢复了些许光彩。”
“这能证明什么？”周捕头继续追问。
老道士继续说：“昨晚陈意遇袭时戴着这枚玉佩，当时阵法启动，让陈意进入假死状态，直至灵气消散，阵法停止，才逐渐脱离假死状态，完全清醒之前依然和死人无异。”
周捕头当即反驳：“既然启动阵法需要注入灵气，陈意会吗？”
老道士一点不慌：“我们不如先听听陈意昨晚遇袭的情形。”
陈意知道老道士在救自己的命，当下也不拖延，将昨晚遇袭的情况如实说出。
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前一晚，陈意从福心酒楼拎着食盒出来，腰间挂着钱袋，里边装着刚收的菜钱，哼着小调，开心地走进小巷。夜色渐深，小巷里已经没有别的行人，陈意熟门熟路地走过一段段转角相连的巷子，拐过一个弯后，看到对面转弯处有两个黑衣人，陈意脸上笑容凝固：“两位大哥，我这就离开”。
陈意转身便走，刚踏出一步，听得身后风声传来，扭头看去，稍壮一些的黑衣人已经袭至面前，陈意挥出手中的食盒，也被黑衣人一掌打落，接着陈意胸前受了黑衣人一掌，陈意软软地倒下。黑衣人没发现陈意怀中的玉佩闪过青光，之后陈意便陷入昏迷。