这一年岁末，周遭列国纷纷献礼来贺，使臣颇多。
大殿之上，皇帝兴趣缺失地清点着朝贡的文书，虽然美其说各国是来朝贺的，倒不如说是来讨赏的，毕竟中原物产富饶，实在不缺奇珍异宝，而周遭小国国弱民穷，实在拿不出像样的朝贺之物，反而在最后要带走皇帝的一大批赏赐。藩国也是国，帝国也是国，虽然同样是一国之王，但是却有尊卑之别，好在每年岁末还有这点实惠，委屈一回也就无可厚非了。
当读到安南国的文书时，一行小字引起了皇帝的注意，这安南国本是陈姓皇帝，还是在当年太祖定天下时亲封的藩王，两国一直交好，怎地突然就冒出了一姓胡氏代理了陈氏向大明进贡？文书自称陈氏无后，胡氏乃陈氏外甥，被百姓拥戴为皇帝，并恳请得到大明皇帝的赐封。
皇帝看过文书后，并未完全相信文书所说的，而是派了礼部杨渤到安南探访，杨浡领了命令后到安南实地探访了一次，回来禀报说文书所写皆为实情，于是皇帝正式册封胡氏为安南之王。
次年八月，安南国废帝陈日昆的弟弟陈天平突然出现在大明京城，声泪俱下向大明皇帝哭诉胡氏的罪行，原来，文书中所说的陈氏无后，胡氏代位都是假的，真相是丞相胡一元起兵造反，杀害了皇帝和拥护的一干大臣自立为王，并将王位传给了自己的儿子胡奃，而后向明朝上书骗取封号。
大明皇帝知情后勃然大怒。立即发布诏书，严厉的指责了胡氏的欺君行为，并要求胡氏对此作出满意答复，否则大军所至，鸡犬不留。
在此之前，已有人向明皇帝揭发胡氏的罪行，胡氏手下有一能臣玄平，素有胆谋，颇受重任，他给胡一元的计谋是：拒不承认。胡氏也确实是这么做的，百般抵赖，各番推辞，拒不承认，迁延时日。如今实情暴露，玄平又给胡一元一计：整军迎战。
胡一元自知不是大明的对手，接到诏书时几乎吓破了胆子，这次他并没有听从玄平的建议，而是怯懦的求和，他表示只是临时替陈氏占据位置，国号和纪年都没改，而且现在已经将王位让了出来，只等陈天平回国登基。大明皇帝这才罢休，并称不日将派使臣护送陈天平回国。
胡氏以为这样就可以息事宁人了，每当面对大明的责问他们都显得唯唯诺诺，这也是他们的一种外交手段，口头上应承好大明，暗地里搞些把戏获取实在好处，这当然不值得大明万里迢迢挥师远征。他们拿定了主意，便故技重施地侵占了大明的猛慢、禄州等地，虽在交涉中迫于压力交还了古楼之地的五十九村，但依旧不时攻扰地方，杀掠人畜，他们本可以这样吃定了大明，直到发生了一件始料未及的事。
安南，早春，夜色的掩盖下，一行人潜进了玄平玄大人的府院，为首一人白眉长须，双目如炬，摘掉帽袍一看，不是别人正是道衍和尚，身后跟着的几个人是师弟三和和尚，还有几个武僧。玄平心头一颤，作势正要曲身施礼，道衍和尚先说话了：“弦大人好大的面子，还要我这把老骨头千里迢迢赶来见你。”
玄平跪地施礼道：“弟子不敢，不知何事惊扰师父大驾？”
三和向前一步，怒问道：“师父命你将陈氏斩草除根，你为何独独放跑了陈天平一支？”
玄平一个头磕在地上，惊呼道：“弟子办事不力，未曾请罪，还请师父责罚。”
道衍脸上稍有愠色，他气的是玄平竟敢对他撒谎：“办事不利？真的是这样吗？”
玄平身边副将适时抱拳施礼道：“启禀先生，本来我们是有机会抓住陈天平的，但是玄平大人阻止了我们，并且还命我给陈天平传递口信说要他们隐姓埋名，远走江湖。”
道衍故作惊奇道：“哦？这是为何？”
那副官如实答道：“玄平大人与陈天平的女儿互相倾慕已久，私下里多有往来，恐怕是因为儿女私情不忍动手。”
玄平面露惊慌之色，欲言又止道：“师父……”
道衍直视玄平责斥道：“你可知道因为你的感情用事，我们的计划几乎功亏一篑。”
三和语气中既有愤怒又有责怪还有担忧，他叫道：“大师兄！”
道衍侧头问道：“玄平背叛师门，该当如何处置？”
身后有人答：“依照寺规，当杖杀。”
三和本来也是恨极了玄平，可是一听说要杖杀，急忙跑到道衍面前，与玄平跪在一处，求情道：“师父，大师兄只是一时被迷了心窍，他绝不敢背叛您的，念在他这么多年为师父奔劳的份上，饶过他这一次吧。”
道衍不为所动，三和把头磕的咚咚响，不住地求情道：“请师父饶过大师兄吧。”
道衍看了眼趴在地上的玄平，他只是木讷的趴着，不说话也不求情，仿佛要处死的不是他。道衍怅然道：“饶了你也可以，除非，你去亲手杀了陈天平。”
三和把头磕的依旧咚咚响：“谢谢师父，谢谢师父……”
道衍悄无声息的走了，几个武僧也跟着走了，韩副官也随了出去，屋里只剩下三和和玄平两个人。好一会，觉得师父确实走了三和才停下来，此时他已经大汗淋漓，额头也磕破了，不过他却如同获得大赦一般高兴，侥幸地看了一眼玄平。
玄平还是刚才那般木讷，丝毫没有表情，他说：“我是不会杀陈天平的。”
三和的脸僵住了，他愤怒道：“为什么？你真的敢背叛师父，就为了一个女人？”
玄平起身走向了案子，那里有一把宝剑，他拿起剑没有拔出来，盯着剑鞘面色凝重，仿佛下了很大的决心道：“我不许任何人伤害她，还有他的家人。”
支棱隘虽是小隘，但关隘两边尽是高山险壑，实属易守难攻之地，虽驻军不足五千，但布置一场小规模的伏击够用了。大明皇帝的军队护送使者和陈天平来到城下时，三和和尚已经恭候多时了。此时三和和尚一身战甲银盔，身后长袍猎猎，左手拄着腰间的宝剑，右手扶着一杆寒芒铁枪，整个人英姿飒爽，仿佛天神一般伫立在城楼之上。玄平已经在此经营多年，城中的士兵当然对他唯命是从，若不是有韩副官主持局面，又有虎符在手，还真不好调动这城中人马。既然大师兄已拿定主意不对陈天平动手，做师弟的为保你性命只得代你动手了，希望你醒来后不要记恨才好。三和站在城楼上正准备对陈天平大动杀机时，玄平却不知在哪呼呼大睡呢，一包麻沸散的功效，恐怕没个三天两夜是醒不了的。
“左副将军黄中，奉大明皇帝旨意，护送陈天平回国，烦请将军开关放行！”黄中城下扣关。
“哪个是陈天平？”三和冷眼瞧着城下人等，低声喊道。
“大胆，本王驾到还不速速开门迎接。”有一人从马车上走下来，指着城上傲然道。
三和嘴角微微上扬了些，他暗暗记住了那张脸，并由衷的为他感到惋惜。于是他使了个眼色，手下当即会意，只见一束青烟在尖锐的呼啸声中冲向天际，随即炸裂，响彻云霄。顿时山谷之上伏兵四起，摇旗呐喊，鸣笳擂鼓之声震动山谷，仿佛有千军万马几欲顺山势急转而下，要将围困在山下的这撮人生吞活剥。趁大明军惊魂未定之时，三和命人大开城门，亲率一支骑兵突入明军阵中，横冲直撞，硬生生撕开一条口子，径直劫了陈天平的马车拉回城内，然后紧闭城门，重登城墙。一切都太快了，快到黄中还没反应过来，更不用说组织兵力堵截三和了。倒是使者聂聪稍有阻拦，不过直接被三和一枪搠死了。
“安南远夷之地，本不敢抗天朝，犯王师，奈何陈天平奸佞小人，实非陈氏亲属，而敢肆意巧伪，惑圣听、劳远师，实在死有余责，今幸而杀之，以谢天子，吾王即当上表待罪，天兵远临，小国贫乏，不足以久淹从者。”三和在城上高呼道，随即大手一挥，刽子手手起刀落，陈天平一家几口人的人头滚落在地。
“啊，竟敢……”黄中惊的目瞪口呆，突然遭此变故让他有些反应不过来，怎么办，下令攻城吗，可自己这点兵力，打得过能怎么样，打不过又怎么办？“蕞尔小丑，无端反复，待我奏明圣上，引军前来，将尔等一举剿灭。”黄中恨恨地下达了撤退的命令。