幽静的街巷里，能闻到先前撤离的馄饨摊子留下的香气。
齐沧独自走在黑暗中，紧紧握着腰间佩刀的刀柄。
他的刀窄而长，但足以斩断拇指粗的铁筋而不损分毫，因为刀刃上裹着陨铁冶炼出的秘钢，更是篆刻有玉虚宫的加持符文。
齐沧从三岁时起，便由族中长辈亲自领着浸泡药浴，六岁时便开始修习齐家绝学“断雁刀”，时至如今，齐沧自信，在整个天都城的武官中，他绝对可以跻身最顶部那一层梯队！
但是现在，这种自信却不能令他心安。
因为夜色中的天都城里，总会有某个角落里藏着危险。
而今夜，他凭着直觉，隐约感觉到危险正在向他逼近。
这条巷子很偏僻，往常他应该是没有来过。
月光如水银一般洒在地面的砖石上，但旁边建筑的阴影让他难以看清整条巷子。
朦朦胧胧，仿佛置身雾气之中。
骤然间后背僵硬起来，齐沧察觉到此时背后正有一道冰冷的视线打在自己背上！
一瞬间，他仿佛被饿兽盯上。
从头顶，顺着颈椎和脊椎，一层凉气直顺而下，瞬间让脚底都感到冰冷。
但他不敢轻易转身，更不敢加速离去。
在这种时候，最好的办法是以静制动。
齐沧看着远方，是一处拐角，应该没有多远就会拐到大路上去。
但只是看着没有多远而已，这一小段距离，若不拼命，估计今夜都没机会闯过去。
“妈的，出门应该看黄历的。”齐沧在心里低声骂道。
生怕心底这些悄声低语被人听到一样，齐沧深呼吸一次，将杂七杂八的念头压了下去。
“是平天卫坎部齐沧齐大人吗？”背后那道冰冷视线的主人突然开口问道。
在这一句问话出现的时候，压在齐沧身上的那种恐怖且森冷的“势”，好似突然之间离开了他的身周。
齐沧终于能够转身，看见了巷子另一头阴影中的那个矮个男人。
之所以确定对方是个男人，齐沧全是从之前的问话推断出来的。
那声音虽然听着年纪不大，但绝非女子般柔婉。而且那种能够镇住他齐沧的势，绝非女人能够散发的出来。
“你们……终于找上我了。”齐沧叹了口气。
“既然是平天卫的人，这一天是迟早的。”声音没有起伏也没有感情，“拔刀吧。”
“接天楼要杀人，还要给对方机会拔出武器？”
“没有一开始就跑，敬你是条汉子。”
“你为什么不先动手？你们这些杀手不是最讲究效率吗？”
“我不一样。”
从这回答之中，齐沧听到了对方的自信，仿佛今夜结局已定。
“狂妄！”
一声暴喝，齐沧猛地腰部下沉，整个人都似乎矮了一截，他已经按住了自己的刀。
当齐沧拔出刀时，他确信，除了玉虚宫的几位大人物以及平天卫的部分同僚，整个天都城里能从他手里活下来的绝不会超过双手之数！
月光下，刀光更亮。
但对方并没有动。
阴影中那个矮个男人，就像个死物。
两人静默对峙，空气中只有丝丝亮光，仿佛细小的星光。
那光亮来自齐沧的刀，刀身上篆刻的隐秘符文正与空气产生微妙的反应，让一柄需要花重金打造的长刀显得更加特殊。
华丽而危险的刀光，让齐沧的自信渐渐变得浓厚。
“你会为自己的狂妄付出代价！”齐沧冷冷道。
对方依旧没有动。
那种沉默与不屑，简直比刀斧加身还让人难熬。
齐沧虽然强行让自己内心镇静下来，但鬓边还是缓缓流下一滴汗水。
他的自信，在这种沉默之中，又开始渐渐退去。
夜色中起了微风，将齐沧从官帽中垂出的一丝头发吹动。
那个站在影子里的男人终于动了。
他走出阴影，以稳定且舒缓的步伐，渐渐逼近齐沧。
那种闲庭信步一样的步伐，让齐沧怒意升腾。
对方那一头杂乱的发，因为低头走路，正巧遮住了脸颊。
对方竟然连看都懒得看自己，齐沧的怒意攀升到极致。
手腕一震，真元灌注刀身的刹那，符文大亮！
挥刀而出，齐沧的身躯随刀而走，迅若奔雷！
但是刀刃加身的刹那，齐沧瞬间色变。
因为刀锋根本就没有接触到肉体的触感！
一刀下去，对手直接被斩碎！
突然间头顶一声轻响，随着一片瓦片掉落在地，在瓦片摔碎的刹那，一柄短刀横在了齐沧脖颈上，顺着身形下坠的力道，斜斜砍过。
头颅坠地前的那一秒，齐沧双眼被那刀光反射的月光刺痛，他没看清对方眉眼，但能辨别出这个一刀要了自己性命的对手，年纪绝对不大。
在齐沧失去头颅的残躯倒地的同时，被其刀斩碎的那道人影彻底化成了暗黑色的羽毛，那是一缕缕的虚烟，随风散去时像是报丧的乌鸦抖落的羽毛，不详又诡秘。
死一样的寂静。
一声响指，像是刀子，割开了这份寂静。
孟濯粗且深的吸了口气，他先闭着眼让自己适应眼前的光亮，然后才睁开眼。
在他的身旁，同伴和他一样恭谨地拄着刀柄跪在台阶下。
同伴睁开眼，同样粗重的喘了口气，仿佛也被幻象里的那一刹刀光给惊到了。
孟濯打量自己身前的那柄刀，长三尺余，但刀身比之齐沧的那柄要宽寸许，没有秘钢开锋，但刀锋之锋锐料必不输齐沧的那柄刀。跟齐沧的刀一样，他这柄刀上也篆刻有玉虚宫的加持符文。但孟濯心想，即便是自己握着这样一柄刀，面对巷子中的那场暗杀，估计比齐沧也好不到哪儿去。
那一刀……太凶险了些。
置身之处乃是一间宫殿内部华贵无双的大殿，中央是九层高台，四周环绕着黄金铸造的十二生肖，它们的头颅昂起，承接着大殿上方打开的天窗中落下来的日精月华和璀璨星光。光华闪烁间，那十二只生肖就仿佛活物一般，仿佛下一秒就会扭动头颅向着你鸣叫嘶吼。
再往外围，是一圈复一圈的蜡烛，火光直立，稳定的好似殿中没有丝毫的风。
大殿的穹顶之上，刷了漆黑的一层油墨，以银屑和宝石点缀成了漫天星辰，其中最为耀眼的，是北斗七星和南斗六星，分峙左右，遥相呼应。随着时间的迁移，当天空黑下来时，当星河变得璀璨时，整个穹顶会以中央的天窗为轴心缓慢地旋转，让殿中之人再难辨清他们头顶的是大殿穹顶还是真实星空。
在高台正中央站立的那个女人缓缓收回了打出响指的手，随着呼吸，罩在面上的轻纱微微动了动。
一袭白衣拖地，初看素雅，但再仔细观瞧，便会发现在白衣上，其实还用比白线稍亮的珠光色丝线绣着繁复的云纹，云纹之中一轮圆月若隐若现。
即便看不清女人全貌，但是露在外面的一双眼睛，却足以让人看的着迷，那种内敛的艳丽，当真是勾魂夺魄。
她的另一只手托着一个石匣，打响指的那只手原先按在石匣中那颗瞪大眼睛的头颅上。此时女人换成两只手抱住石匣，对于里面的那颗头颅，眼底只流露出淡淡的可惜。
头颅的下方是一截被斜着砍断的脖子，因为高差问题，特意在石匣底部斜着铺了一层绿豆大小的碎石。如此，才能让那颗头颅保持着稳定。
“用刀的技巧未必有多高，但是魇术已算登堂入室。巧借天时地利，以及利用了齐沧的自负和焦躁，让这场暗杀顺利的不像个样子。接天楼的人，即便年纪不大，也很厉害啊……”女人的声音冷漠如山巅雪，“你们都看清了么？”
“属下无能，依旧看不清他的相貌。”孟濯和他的同伴齐声回答。
“这也不怪你们，让你们看这一场幻象，只是先熟悉一下他的手段罢了。玉虚宫的探魂术，虽说可以知晓人心之中最隐私的秘密，也可以读取刚死之人的记忆，但可惜的是接天楼的杀手也知道这一点，所以他们总是避讳露出真实的面容，也会在杀人时动用充满迷惑意味的魇术。正因为他们早就提防着探魂术，所以才这般难对付，这帮见不得光的老鼠！”女人冷冷地说。
她沉默了一会儿，继续道：“接天楼的人既然露头了，就得想办法解决他们！‘冥羽’，那个最近在天都城里声名鹊起的杀手，我希望能尽快看见他落网。天都城里关于他的故事已经流传得太广，时间一长，恐怕老百姓们会将其妖魔化，顺带着平天卫和玉虚宫的名声与威严都会受到连累。如此下去可不行，我希望平天卫能够拿出行动来。”
“是！”高台下的两个人齐声回答。
出了大殿，重新走到阳光下，孟濯深深吸了口气。明明还是白天，但在那座大殿之中，因为那漆黑的穹顶，总让人觉得已然是黑夜。月阴大人说接天楼的杀手是见不得光的老鼠，但貌似玉虚宫的人也不怎么喜欢日光。孟濯赶紧摇了摇头，将这种大逆不道的想法抛之脑后。
他身边的同伴摸出手帕擦了擦汗，方才那般紧张的气氛中，人会连冷汗都流不出来，这时候放松下来，汗水才抢着涌出。
“我以为方浩你能胜过我，没想到也这般没出息。”孟濯笑着也擦了两把汗。
“我在平天卫的资历怎么比得过部首你呢？初次进入玉虚宫正殿，能忍住不出丑已经很厉害了。”坎部副部首方浩微笑着回应。
方浩是一个瘦高的青年，大约二十四五岁，瘦削的面颊乍看起来说不上漂亮，可是一笑起来，却让他显得有些格外的阳光。
孟濯和方浩同属平天卫坎部，但孟濯是坎部部首，比之新近提拔至坎部副部首的方浩资历还要老一些。孟濯并不很清楚这位同僚的过去，只是隐约听说方浩来自兖州的碧涛城，以前是个低阶的小军官，曾经随着军队辗转过很多的地方。
方浩虽然加入平天卫的时间不及孟濯，但是能够得到国师亲睐，将其拔擢为坎部副部首，单凭这一点，就令出身贵族的孟濯都不敢轻视。
两人都算年轻，整个平天卫的人似乎年纪超过四十的都没几个，也许年轻的朝气，是目前龙夏最为需要的一种力量。
天都城里只有方浩跟他走的最近，久而久之，孟濯倒变得再也不在乎所谓出身一事了。
与人相交，重的是感情而不是身份。
“当时月阴大人是否看了我们一眼？”方浩犹豫道。
“不错。”孟濯点头，“虽然月阴大人始终用轻纱蒙面，但当她伸手按住齐沧的头颅时，我看见她微微抬了一下头，不知道怎么就觉得她的目光穿透轻纱和我对了一下，然后瞬间我就觉得自己走在那条巷子里了，接下来便是借助齐沧的视线，看了一段其生前的影像。”
“真是比梦魇还可怕……那种无能为力坐视悲剧发生的感觉，这辈子都不想再尝试了。”方浩这么说着，微微哆嗦了一下。
“这就是玉虚宫探魂之术的厉害了。月阴大人读出了齐沧死前的记忆，再以幻术施加给我们。也许正因为掌握了这等秘术，玉虚宫才能掌控着整个天下的秘密吧？”孟濯叹了口气，“国师坐下地位最高崇的‘二仪’之一月阴大人，亲自施术读取头颅里的记忆给我们看，这是一种荣耀，也是莫大压力。如果不抓住这个‘冥羽’，我们的回复不会令国师满意的。”
“嗯。就算不为了国师，齐沧是我们坎部的人，也应该为其报仇！”方浩狠声道。
平天卫八部，坎部之中有三个最为优秀的武官，孟濯、方浩和齐沧。
而如今，坎部就这么平白无故的失去了一名优秀的同僚，这怎能让人不恨？
“是啊，齐沧的仇，一定得报！”孟濯随之应道。
两人说这话，已经走到了玉虚宫大敞的门下。
门檐外，恭敬的立着两排玉虚宫年轻信徒。
玉虚宫的年轻信徒们穿不得白色，只能穿次一等的青色道袍，但即便如此，当他们站在一起时，那身样式简单的道袍，也显出了不得的尊贵。
他们的脸白得几乎看不到血色，神情淡漠的如出一辙，一眼看去都分不出谁是谁来。
进了玉虚宫，他们已经舍弃了自我，只剩下心中永恒不变的信仰——国师大人。
他们一起躬身表示了对两位平天卫武官的送行，很恭敬，但也很疏远，这种感觉令人很不舒服。
走出几米之后，孟濯转身回头貌似不经意的看了一眼门内漫长的石道。
这条路在日光下一直延伸进去，仿佛通向的不是那座浩大光明的玉虚宫正殿，而是通向了一个极其幽深晦暗的所在。
来时路，去时路，刹那间在记忆中变得恍惚，孟濯已经分不清自己是如何走过去又如何走回来的了。
孟濯脸色微微变了一下，拉了拉方浩的衣袖，强忍着胸口处的不适感一起走出了玉虚宫。
“部首也注意到了么？那条路有问题。”
方浩站在街上，迎面有热浪和尘土的气息，呼吸着人间的真实的空气，他这才觉得自己尚且还活在人间。
“是的，我进去的时候特意估算了距离，走了大概五百七十三步。但是我回来时才惊觉距离变了！看起来明明是相同的一段路，回来时我却走了七百二十一步。这之间差出来的一百来步啊！”
“部首莫非也是第一次来？”
“是啊，若非此次冥羽杀的是我坎部之人，估计我也没机会来玉虚宫一趟。”
“若是可以，真不想走这一趟，真是不好的回忆。”方浩似乎是漫不经心地说。
“也许再走一次，又不是七百二十一步了，是一千步，或者一万步……我听说玉虚宫掌握着非常独特的阵法，施展开来，可以让人永远迷失在阵中，也可以瞬间天翻地覆拔寨屠城。”孟濯淡淡说着，眼中却透露出一丝敬畏。
“修行人，总是比武官们花样多一些。”方浩低声说。
“这话说的可就有些自贬了，真论起来，还是武官们来的更直接些，刀刀见血，才叫热血！”孟濯笑道，“今晚有空一起饮酒么？商量一下该如何对付那个‘冥羽’。能在天都城藏了这么久，要缉捕他可不容易，咱们得好好想办法啊。”
“好。”
“那就去如梦阁，说不定能赶上锦瑟姑娘有空。”孟濯看着天边即将落下的那轮红日，叹了口气，“可惜齐沧再没机会听其唱曲了，当初他可是说要掏空家底让锦瑟从良的。”
“有咱们照拂着，谁敢欺负齐沧的遗孀？”
“可不能这么说啊，锦瑟姑娘……可并非齐沧或者你我能够占有的，若得机会，远观即可。”
“一个低贱的妓……”
方浩还没说完，孟濯已经转头死死盯住了他的双眼。
方浩咳嗽了一声，想到了那位锦瑟姑娘的恩客当中，身份最为特殊的那位存在，连忙摆摆手道：“算我失言，我先回家换套衣服，都被冷汗湿透了。”
方浩远去，孟濯这才放松了表情，瞟了眼玉虚宫，也向着自己的府邸而去。