司马迁欠身问道：“仲公，你看孔子，一生最大的成就在哪里？”老人饮了一杯，昂首对长安客人继续说道：“孔子一生的理想是仁；尽心的事业是教；个人的志趣是学。三者都是前无古人。它也为儒家立下范例，不愧为天下师表。你在曲阜仔细看看，会对儒家有深一层的理解，它既有修身治学之道，又有匡国救世的理想……可惜，道之不行，夫子郁郁一生，临到辞世之前，还废寝忘食，好学不倦……”国内传来秋虫鸣声，像是伴慰深思、助人叹息似的。席散后回到卧室，古都已入梦乡。蒙蒙里，传来泗水弦歌，那么悠扬，侧耳一听，却又消逝了……
孔子辞世，鲁人为悼念他，在他生前讲学收徒的杏坛后，筑起一座庙宇，将孔子衣冠、书琴、乐章、车驾诸物，放入庙内供后世瞻仰，庙自鲁哀公时兴建，历代培修扩建，成了后来庄严、宏伟的“大成殿”。
数日后，司马迁由几位鲁中少年陪同，在孔仲公指引下，到孔庙观光。走了一段大街，来到一块幽静的草地，约有十几亩，草地中央是座木亭，四周青松郁郁。“这里就是杏坛，夫子当年讲学收徒的地方。门人三千在此聚会，唱诗抚琴，整日弦歌不绝。”孔仲公正向司马迁讲杏坛来由，此时草地那边也有十数位鲁中子弟，在那里唱到：
蘅门之下 可以栖迟
泌之洋洋 可以乐饥
歌声那样婉转，让人走到另一种境界：那里没有纷争，没有尔虞我诈，没有忧患痛哭，有的是仁义友爱，四海一家的君子之谊。“长安客人来了。”众吟歌少年忙向司马迁拱手致意。此处便是孔庙。孔仲公带头步上汉白玉的石阶，穿过殿前石柱，进入大殿。大殿正中是庄敬安详的孔子塑像。殿右侧一排车，车轴车辕全是春秋年间老式样。当年孔子及门人用它周游列国。大殿左侧，陈列孔氏生前衣冠，两架断弦古琴，另外便是祭礼用的礼器。孔子的门徒颜回、子贡等也有遗物存放在大殿上。木架上的竹简古书，年辰久了，字迹不清，上面系有被折断的革带。孔仲公指着拴书的革带：“你看，这就是韦编三绝。古人读书翻阅书简一遍又一遍，牛皮带被翻折了三回，令人读书走马观花，哪里有那种勤学苦读精神。”
“仲公，孔子当年的这些书简都写的什么？”
“这些书么？讲的都是‘仁’。仁者人也，仁者爱人；欲立而立人，欲达而达仁；己所不欲勿施于人。‘仁’是孔子毕生的理想。他讲求仁政，提倡仁爱，一生都在寻求一个以仁为本的邦国。”
“这琴也是孔子抚过的么？”
“是的。孔子讲仁，更重礼乐。老人家把礼乐放在六艺之首（礼乐射御书数），那年在齐国听到古时舜颂尧的韶乐便入了迷，以至三月不知肉味，可知爱好之深。夫子不但喜欢抚琴，而且喜欢作曲，他用礼乐雅化人品，陶冶性情，导使人心向善，培养人的高尚情操。”大殿横梁下有隶书木刻，横幅写有《礼运篇》，全文：
“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦，故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者，皆有所养，男有分，女有归，货恶其弃于地也，不必藏于已，力恶其不出于身也，不必为已，是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同。”司马迁一遍又一遍地低声朗读着。
仲公指着《礼运篇》的横幅说道：“你看这就是仁的体现。夫子一生梦寐以求者：‘天下为公’。‘公’便是仁，公而无私，爱人、爱国、爱天下，便是仁的最高境界。”
“仲公，你看从春秋以至今日，强凌弱，众暴寡，兼并豪夺，尔虞我诈，何曾停止过，‘天下为公’这句话哪朝哪代才能真正应验！”
“依我看，为公还远得很。夫子说，不患寡而患不均，先做到一个‘均’字，大家都有衣穿、有饭吃、有居室，就很不错了。这百来个字的短文含义可深得很啊。”
司马迁仿佛看到前面有座高山，山巅上一朵金色彩云托住先师，徐徐降到杏坛前……
此时，翠柏下又响起了弦歌：
岂其食鱼 必河之鲤
岂其取妻 必齐之姜
关中远客站在大殿正中、孔子像前静穆地凝视着，似仰望高山、大海，恋恋不忍去。孔仲公走上前轻轻换了司马迁一声，方才回到现实中。
曲阜初冬比长安要冷一些，十月中旬已经降过两次雪。泗水边的柳树叶快落光了，只有孔陵内的苍松，依然保持挺拔青郁的姿态。
孔陵即孔子墓地，离曲阜城垣有一里，在城北泗水边上。城内有条幽静的碎石路直通陵园。道路两侧，碑石林立是历代敬仰孔子的人留下的诗赋赞文。
司马迁同几位朋友，选了个好天气，一道晋谒孔陵。前面带路的少年是鲁生。回头说：“司马兄，再过一个石坊就到了。”几位鲁中子弟整整衣冠，用袖子掸掸身上尘土，跨过石坊，一座城楼式的建筑，上书《万世师表》，走过城楼是座小小拱桥，过了桥，一段草坪，草坪那边，一座高五丈、方圆十丈的大冢，巍然屹立，青松翠柏环绕。孔子就安安稳稳地长眠在这里。司马迁站在墓前石碑下，肃立了很久，然后拱手齐眉，长揖下拜。
鲁生指墓前一棵古松说：“这棵松是夫子门人子贡手植的。我们称子贡松。墓东埋的子鱼是夫子的儿子。南边两座一为子思，一为子贡，后面大大小小的坟地，尽是孔氏子孙与门人安葬之所。夫子辞世，门人都聚在墓地周围，守孝三年，还有百多户人家，迁至陵园定居，守陵一生，以示终身崇敬之意。墓前这块空地，敝邑人常会聚在此读书、习礼、学射、练琴。每年春暖花开，曲阜邻近各县也来此聚会，每年二月，热闹非凡。”另一曲阜青年接着说道：“司马兄，你就留在这里，泗水上游有许多桃树、杏树。桃花瓣飘在河面上，慢慢东流，像千百只蝴蝶，在清波上翩翩起舞，泗水边的晚霞也特别美。”